— Есть, — Тейн устало отер переносицу, — но в Канцелярии завелась крыса, и боюсь, далеко ни одна. Пока не поймаем, придется справляться своими силами.
— Твои предложения?
— Леди Шаэр останется в этом доме, под моей охраной.
Никто не возразил.
Я слушала демонов, лишь краем уха. Сложившаяся ситуация мне очень не нравилась. Если слухи дойдут до деда или дяди, то в лучшем случае меня ждет пожизненное заключение в родном лесу, в худшем — просто быстренько сплавят замуж за гоблина из какого-нибудь соседнего клана. Излишне говорить, что ни первый, ни второй вариант меня не устраивает. А значит надо брать быка… ммм… то есть демона за рога и вести в правильном направлении. Знать бы еще в каком…
— Таким образом, леди Шаэр будет под моей защитой круглые сутки, — вырвал меня из задумчивости голос Тейна.
— Мисс Шаэр, вы согласны? — спросил Дейн. Его голос дрожал от непонятной мне злости, кажется, я пропустила что-то важное. И надо бы узнать что именно, но Берт мне не дал и слова вставить:
— Боюсь, у нее нет выбора.
— Тогда решено, — подвел черту Тейн.
— Минутку, что решено? Я еще ни на что не согласилась.
Шустрые нынче демоны пошли, стоит отвернуться уже все за тебя решили.
— Первым шагом будет ваш переезд в мои комнаты, вторым…
— Тейн, вы это серьезно? — я даже растерялась от такого заявления. — Я и так живу с вами в смежных покоях, причем дверь запирается только с вашей стороны, хоть стулом ее на ночь подпирай.
Он хотел что-то возразить, но меня было уже не остановить:
— Да! Я сама начала это спектакль с влюбленной парой, но я не думала, что слухи уйдут дальше гостиной Норгов, по крайней мере, смела надеется, что Глава Тайной Канцелярии сможет их там удержать…
— А вот это я тоже должен был проконтролировать, — демон взял со стола газету, где на главной странице был запечатлен наш с Бертом поцелуй, — то, что вас застукали с моим братом на крыше, исключительно ваша вина.
Лицо Тейна было абсолютно спокойно, только в глазах бушевало зеленое пламя.
— А это здесь причем? — в ответ зашипела я. — Если бы кто-то лучше следил за своей прислугой, этого вообще могло бы не быть! Наверняка, до сих пор не выяснил, кто сообщил Стелле, о том в какой комнате я живу!
— Не ваше дело, как я обхожусь со своей пр-рр-рислугой! — в голосе демона начали проскальзывать рычащие нотки, из-под верхней губы показались кончики клыков. — Если бы не это несчастный коридор, вы были бы уже на пути к деду.
— Да, именно Коридор вы собираетесь охранять со мной в своей спальне!
— Не с вашей цыплячьей фигуркой, — язвительно прошипел демон, впиваясь когтями в подлокотники кресла.
— Тогда я предпочту в качестве охраны вашего брата, он хотя бы может женщину от курицы отличить! — не осталась в долгу я.
Тейн низко зарычал и повернулся к близнецам. Дейн ни на секунду не растерялся и отгородился от него креслом. Берт устало вздохнул, щелкнул пальцами, и на Тейна пролился поток холодной воды, что возымело определенно действие, по крайней мере, клыки и когти у демона исчезли.
— Мисс Шаэр, мы продолжим разговор позже. Поднимитесь в свою комнату и, будьте добры, не покидайте ее без моего разрешения, — ледяным тоном приказал Тейн.
Я уже открыла рот с намерением продолжить скандал, но тут вступил в действие договор. Тело, помимо моей воли, развернулось, вышло из библиотеки и начало подниматься по лестнице. Орать и ругаться, пугая прислугу, я посчитала ниже своего достоинства, поэтому, дала волю гневу, только оказавшись в своей комнате. Рвать на себе волосы и кидаться на стены я не собиралась, ограничилась лишь тем, что швырнула в стену, некстати подвернувшуюся мне вазу.
***
Как только за девушкой закрылась дверь, Тейн опустился в кресло, от его одежды повалил пар. Дейн вернулся на свое место и спросил:
— Тейн, с чего ты так завелся? Она же просто маленькая, невоспитанная воровка, будь к ней снисходительным.
— Сам не знаю. Берт, налей мне той зеленой дряни, которую ты обычно пьешь.
— Не налью, ты и так не в себе, — Берт демонстративно отхлебнул из своего бокала.
— Может быть, ты все же доверишь ее охрану мне, — предложил Дейн.
Тейн зарычал.
— Да, я смотрю у тебя это серьезно, — засмеялся блондин. — Желание опекать, защищать, желание обладать… Классический случай влюбленного демона. Ты когда успел?
— Ты ошибаешься. Я пекусь только об интересах Иройской Империи и ни о чем больше. Если ее будешь охранять ты, то нам обеспечен дипломатический скандал с гоблинами, — он встал и направился вслед за девушкой.
Близнецы остались одни.
— Ты знаешь, он сказал правду, — заметил Берт. — Я не чувствую ни обмана, ни сомнений в нем.
— Нет, он просто верит в то, что говорит, — задумчиво ответил Дейн и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла. — Берт, скажи мне честно, это твоих рук дело?
— Понимаю о чем ты, но твой вопрос лишен смысла, ты же знаешь, ответить на него я не могу.
— Интересы короны?
Берт молча отсалютовал брату бокалом, что можно было расценивать и как подтверждение, и как отрицание. В комнате повисла тишина.
— И все же, что ты планируешь делать? — спросил Берт.
— Ну, просто так он ее не получит. Мы гонялись за ней по крышам больше двух лет. Теперь пусть Тейн побегает.
— Он тебя убьет, и я останусь единственным наследником, — констатировал Берт. — Присмотри себе место на фамильном кладбище. Хочешь надгробие из жемчужного мрамора? Я оплачу.
***
Я сидела на кровати и злилась. В основном на себя, но и на демонов тоже. Мрак меня дернул воровать у магов. Ювелирных лавок, что ли по городу мало раскидано. Мои размышления были прерваны звуком открывающейся двери. На пороге возник Тейн, брезгливо переступил через осколки вазы, прошел к окну и устроился в кресле.
— Мисс Шаэр, — он помолчал, подбирая слова, — я бы не хотел, чтобы вы восприняли переезд в мои комнаты, как намек на более близкие отношения. Поверьте, я не хотел оскорбить вас, но в данный момент ситуация такова, что в наибольшей безопасности вы будете находиться именно там. Это наиболее защищенная часть дома. Я даю вам слово, что не перешагну грань дозволенного.
Кажется, передо мной только, что извинились.
— Мастер Тейн, при всем…
— Можно просто Тейн.
— Что?
— Можете называть меня просто по имени, — он поправил очки. — Прежде, чем вы выскажите мне свое решительное «нет», я бы хотел кое-что показать вам. Пойдемте.
Он встал и отправился к двери в свою спальню. Я осталась сидеть на месте.
— Да ничего я вам не сделаю, — проворчал демон, подошел ко мне, взял за руку и повел к двери. Спальня демона была обставлена совсем скромно: в центре комнаты широкая кровать, в дальнем углу примостился шкаф, пара кресел, небольшой столик и все. Ничего лишнего. Пустые стены лишь усиливали ощущение нежилого помещения.
Демон не стал долго задерживаться в комнате и повел меня к шкафу. Открыл дверцу, сдвинул в сторону несколько костюмов и пушистый банный халат, что-то нажал и задняя стенка отворилась.
Пятиминутный спуск по винтовой лестнице и мы стоим в комнате, которая вероятно, когда-то была гостиной. Сейчас помещение больше всего напоминало свалку. Под ногами валялись книги, клочки бумаги, обломки перьев, в дальнем углу стояло что-то большое, накрытое темной тканью.
— Здесь немного не убрано, — несколько смущенно сказал Тейн. — Я не допускаю сюда прислугу, собственно об этом подземелье никто кроме меня и братьев не знает.
Он повлек меня к дальней стене. В ней обнаружилась дверь, украшенная причудливыми завитушками. За ней оказалась спальня. Огромная кровать, мягкий ковер, стол у стены, на спинку стула небрежно накинут камзол, из-под кровати сиротливо выглядывает одинокий носок. Справа аккуратная дверка, наверное, ванная.
— Вы будете спать в этой спальне. Но для всех вы будете жить со мной наверху. Надеюсь, вы согласны? — усмехнулся демон.
Я оглядела комнату еще раз. Уборка здесь не помешает, но в целом помещение вполне жилое. И Тейн будет спать наверху.
— Да, согласна.
— Ну и замечательно. А сейчас мы поднимемся наверх, и я прикажу слугам перенести ваши вещи. Потом перенесем сюда все необходимое.
Остаток дня прошел в хлопотах по переезду. Сначала в спальню был перенесен шкаф, затем все платья, которых, благодаря Тейну, у меня было достаточно много. Служанки, раскладывающие мои вещи, то и дело бросали на меня быстрые взгляды, поминутно краснели и шушкались. И возиться бы нам с переездом до утра, если бы с наступлением сумерек в комнату не вошел демон. На ходу развязывая галстук и снимая камзол, он прошел ко мне, остановился на расстоянии вытянутой руки и зло зыркнул на притихших служанок. Их тут же как ветром сдуло. Тейн сделал еще шаг и я оказалась прижатой к демону вплотную.
